Choléra : l’OMS préqualifie un nouveau vaccin oral plus facile à fabriquer dans un contexte de pénurie
(Agence Ecofin) - Alors que de nombreuses vagues épidémiques de choléra ont été enregistrées ces dernières années, notamment en Afrique, la forte augmentation de la demande de vaccins a mis à rude épreuve le stock mondial.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé, dans un communiqué publié le jeudi 18 avril 2024, la préqualification d’un nouveau vaccin oral contre le choléra qui a une efficacité similaire aux vaccins existants, mais une formulation simplifiée permettant d’augmenter rapidement la capacité de production dans un contexte de pénurie à l’échelle internationale.
Baptisé « Euvichol-S », ce vaccin oral sera fabriqué par EuBiologics, une société biopharmaceutique internationale basée à Séoul, en Corée du Sud, a-t-on précisé de même source.
« Le nouveau vaccin est le troisième produit de la même famille de vaccins contre le choléra qui figure sur notre liste de préqualification de l’OMS. On espère que la nouvelle préqualification permettra une augmentation rapide de la production et de l’approvisionnement dont de nombreuses communautés aux prises avec des épidémies de choléra ont un besoin urgent », a déclaré le Dr Rogerio Gaspar, directeur du département de réglementation et de préqualification de l’OMS, cité dans le communiqué.
La liste de préqualification de l'OMS comprend déjà les vaccins anticholériques oraux inactivés Euvichol et Euvichol-Plus produits par EuBiologics.
We’re delighted to welcome the news that a new oral #cholera vaccine, Euvichol-S, has now received @WHO prequalification!
— Gavi, the Vaccine Alliance (@gavi) April 18, 2024
This comes at a critical time given the acute global increase in cholera outbreaks: https://t.co/OwlcmLdS2A @UNICEF #stopcholera #vaccineswork
Le choléra connaît une recrudescence mondiale depuis 2021, avec des taux de mortalité élevés notamment en Afrique. En 2022, plus de 473 000 cas de choléra ont été signalés à l'OMS à l’échelle mondiale, soit deux fois plus qu'en 2021. L’organisation onusienne estime également que plus de 700 000 cas auraient été enregistrés durant l’année écoulée.
Depuis début 2023, les agences sanitaires internationales et africaines ont signalé d’importantes épidémies de choléra dans 13 pays d'Afrique de l'Est et australe. La région a enregistré plus de 200 000 cas de choléra et plus de 3000 décès liés à cette infection diarrhéique aiguë provoquée par l’ingestion d’aliments ou d’eau contaminés par le bacille vibrio cholerae.
La Zambie et le Zimbabwe sont jusqu’ici les plus touchés par la recrudescence de la maladie, dont le taux de létalité peut dépasser les 6% dans les communautés où l'immunité préexistante est faible en raison d'un faible taux de vaccination et d'un mauvais état de santé général.
Le grand nombre de vagues épidémiques a entraîné une demande de vaccins sans précédent de la part des pays touchés. Alors que l’offre mondiale de vaccins anticholériques oraux a été multipliée par 18 entre 2013 et 2023, l’augmentation forte et soutenue de la demande a mis à rude épreuve le stock mondial de ces serums.
L’Alliance du vaccin (anciennement Global Alliance for Vaccines and Immunization/Gavi) et le Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF) ont estimé dans ce cadre que la préqualification du nouveau vaccin oral « Euvichol-S » contribuera à augmenter l’offre globale de vaccins anticholériques oraux disponibles à environ 50 millions de doses prévues pour le stock mondial en 2024 contre 38 millions en 2023.
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