Cameroun : l’Indien Jindal prépare l’exploitation du fer de Ngovayang

(Agence Ecofin) - Jindal explore le gisement ferreux de Ngovayang depuis 2014 et l’acquisition des actifs de la junior minière australienne Legend Mining pour 17 millions USD. La société indienne avait précédemment tenté sans succès d’acquérir le gisement de Nkout.

Le conglomérat indien Jindal prépare pour les 6 mois à venir l’installation des infrastructures d’exploitation du projet de fer de Ngovayang dans la région du Sud camerounais, dont une unité d’enrichissement et des équipements pour la mine. C’est ce qu’a annoncé son DG, Naveen Jindal, lors d’une rencontre avec le ministre camerounais des Mines, de l’Industrie et du Développement technologique par intérim, Fuh Calistus Gentry.

La société Camina SA, majoritairement détenue par Jindal, a demandé l’appui de l’État pour aménager la voie menant au site afin de faciliter l’acheminement des équipements ainsi que l’approvisionnement en gaz naturel. Elle a 3 permis de recherche d’une durée de 2 ans pour du fer et des substances connexes sur une aire totale de 938 km². Ces licences expirent le 22 septembre 2024 selon le ministère, qui ne mentionne toutefois pas avoir délivré de permis d’exploitation pour la suite.

La valeur de la réserve de Ngovayang n’est toujours pas clairement estimée, car si le rapport général de la Convention internationale des mines et exposition du Cameroun de mai 2024 indique que « des ressources de 111,42 millions de tonnes de minerai de fer qui fera l’objet d’un enrichissement », le MINMIDT fait quant à lui état d’une « réserve minérale évaluée à 800 millions t, avec des réserves de fer atteignant 300 millions t d’une teneur moyenne de 35% ».

Le projet comprend 3 composantes principales, détaille Investir au Cameroun, à savoir la phase minière, l’unité de production de fer et un système de transport par pipeline jusqu’au port de Kribi. Selon les autorités, il devrait générer 2 000 emplois directs au cours de la phase de construction et 1 000 autres lors de celles des opérations, plus 20 000 emplois indirects créés dans la chaîne de valeur associée.