Corruption: MTN face aux accusations de Turkcell

(Agence Ecofin) - La compagnie MTN n’est pas à l’aise en ce moment avec la plainte déposée contre elle, le 29 mars 2012, par l’opérateur turc Turkcell, auprès de la cour fédérale de Washington.

Turkcell accuse des cadres de MTN et des fonctionnaires du gouvernement sud-africain de tractations illicites en vue d’obtenir une licence en Iran. Il y a quelque temps, Turkcell avait fait savoir qu’elle envisageait de remettre à la justice américaine des éléments censés prouver que des tractations inappropriées ont été à la base de l’attribution de la licence.

Pour Turkcell, en effet, pour obtenir les 49% des actions d’Irancell (aujourd’hui MTN Irancell), aux côtés des 51% de la société étatique Iran Electronic Development Industries, MTN a dû arranger des rencontres entre des responsables d’Irancell et des décideurs sud-africains qui, en échange, auraient promis aux Iraniens des armes et des votes favorables aux Nations unies. L’opérateur turc demande une compensation financière pour les dommages subis, lui et ses actionnaires.

Expliquant la genèse de cette affaire, un communiqué de Turkcell indique que l’opérateur turc avait obtenu, en 2004, à la suite d’un appel d’offres international, la première licence privée GSM iranienne. Mais, Turkcell «  a été empêché de mettre en œuvre cette licence et l’Iran a conclu un accord de licence avec MTN au lieu de Turkcell ». Le communiqué statue aussi que « les dernières informations reçues par Turkcell indiquent que la signature de l’accord de licence avec MTN, au lieu de notre compagnie, est une conséquence des actions de MTN à ce moment ». 

Sur les raisons du dépôt de la plainte aux Etats-Unis, Turkcell indique que cela est dû au fait que les deux opérateurs ont d’importants contrats commerciaux dans ce pays et que « MTN a violé les règles internationales ». L’opérateur turc indique avoir tenté de discuter directement avec MTN mais que cette dernière a arrêté les discussions à travers un communiqué public, en mars 2012.

MTN, qui nie toute corruption dans cette affaire, a invité Turkcell à coopérer avec Lord Leonard Hoffman, un ancien juge de la cour suprême britannique, désigné par l’opérateur sud-africain pour enquêter sur les allégations de la compagnie turque.