Les fonctionnaires sud-africains et leur fonds de pension réclament 1,43 milliard $ au groupe Steinhoff International Holdings

(Agence Ecofin) - Le syndicat des travailleurs de la fonction publique sud-africaine et la Public Investment Corporation, l'entité qui gère leur fonds de pension et qui est le deuxième actionnaire de Steinhoff International Holdings, ont lancé une action conjointe, pour se faire rembourser l'équivalent de 1,43 milliard $.

Cette somme représente la perte de valeur de leur investissement dans le capital du géant sud-africaine de la distribution, depuis que ce dernier a reconnu des irrégularités dans la publication de ses états financiers.

Cette action est un nouveau coup dur pour le groupe sud-africain qui doit aujourd'hui brader certains de ses actifs, pour mobiliser de la ressource financière, et traverser sa période de turbulence.

Sa filiale française, Conforama, a ainsi dû céder 17% de participation qu'elle possédait dans le capital de la plateforme Showroomprivé, pour 97 millions $, soit la moitié de son prix d'acquisition en mai 2017. Steinhoff a aussi vendu un jet privé de grand luxe à 22 millions $ et des actifs dans le groupe financier PSG Group, pour 590 millions $.

Malgré ces efforts, le gap de trésorerie à couvrir reste important. Le distributeur a une exposition à la dette bancaire de près de 22 milliards $. Christo Wiese son premier actionnaire est également sous pression car il avait emprunté auprès de plusieurs banques pour acquérir des participations supplémentaires, avant que le cours ne s’effondre.

Jusqu'ici, la firme PwC qui a été retenue pour auditer les comptes de la compagnie, n'a toujours pas rendu son verdict. Pendant ce temps le cauchemar se poursuit pour les investisseurs et les créanciers qui n'entrevoient toujours pas comment se sortir d'affaires.

Idriss Linge