Tanzanie : le sud-coréen POSCO veut investir 40 millions de dollars dans le projet de graphite Mahenge

(Agence Ecofin) - Avec 82 000 tonnes en 2022, le sud-coréen POSCO est le premier producteur d’anodes en dehors de Chine. La société veut plus que quadrupler ce chiffre d’ici 2030 et multiplie les accords avec les futurs producteurs de graphite en Tanzanie, pays qui fournira plus de 10 % de l’offre mondiale d’ici 2030.

Le géant sud-coréen POSCO a signé un nouveau protocole d’accord non contraignant afin d’acquérir 19,9 % d’intérêts ou investir 40 millions de dollars dans Black Rock Mining. C’est l’annonce faite le 4 septembre par la compagnie minière australienne qui précise que cet investissement devrait l’aider à développer la phase 1 de son projet de graphite Mahenge en Tanzanie.

$BKT Black Rock signs an MOU with POSCO for Mahenge Module 2 offtake including an equity investment of up to US$40m.

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— Black Rock Mining (@BlackRockMining) September 4, 2023

En échange du financement apporté, POSCO pourra acquérir une partie de la production de la phase 2 de Mahenge. Plus grand producteur d’anodes en dehors de Chine en 2022, la société veut porter sa production de 82 000 tonnes l’année dernière à 370 000 tonnes en 2030. À cet effet, elle a déjà signé des accords d’achat portant sur la production de la phase 1 du graphite de Mahenge, le graphite étant la matière première pour les anodes de batteries pour véhicules électriques.

« Nous pensons que l’annonce d’aujourd’hui représente une forte approbation de l’avenir prometteur du projet de graphite Mahenge. La confirmation de l’intérêt de POSCO pour le module 2 de Mahenge représente également une étape importante de réduction des risques pour la société », explique John de Vries, PDG de Black Rock.

Alors que les deux parties doivent continuer les négociations en vue de la signature d’un accord contraignant, il faut rappeler que l’intérêt de POSCO pour la Tanzanie n’est pas anodin. Le pays d’Afrique de l’Est est considéré comme une future place forte mondiale du graphite, avec plus de 10 % de l’offre totale d’ici 2030, selon les prévisions de Benchmark Mineral.

Black Rock Mining n’est d’ailleurs pas la seule compagnie qui intéresse POSCO. Le groupe sud-coréen a conclu cette année un partenariat stratégique avec l’australien EcoGraf actif sur le projet de graphite Epanko toujours en Tanzanie. Les deux sociétés vont collaborer pour établir une chaîne d’approvisionnement mondiale en matériaux pour anodes de batteries dans le pays.

Emiliano Tossou

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