Afrique du Sud : 5 universités reçoivent un financement pour booster la formation sur les technologies quantiques
(Agence Ecofin) - L'activité quantique en Afrique est encore faible. Alors, des pays commencent à penser à la développer. l’Afrique du Sud veut se positionner en tant que hub ; le pays a lancé un projet national impliquant des universités pour son marché local.
5 universités sud-africaines, à savoir l'université de Zululand, l'université de Stellenbosch, l'université de KwaZulu-Natal et l'université de technologie de la péninsule du Cap et l'université du Witwatersrand, ont reçu 54 millions de rands (2,9 millions USD) du gouvernement pour développer la formation et la recherche dans les technologies quantiques, un domaine émergent des sciences et de l'ingénierie qui cherche à exploiter la nature particulière des systèmes physiques, plus particulièrement à l'échelle atomique et subatomique.
Le consortium universitaire est dirigé par l’université du Witwatersrand. Selon le professeur Andrew Forbes, chef du département des sciences de l’innovation de l’université, « l'objectif est de former des personnes pour avoir à terme une masse critique bien établie afin que nous puissions participer à la révolution quantique et développer une économie quantique ».
Ces fonds seront versés d'ici mars 2025 et constituent une première tranche de financement pour le projet South African Quantum Technologies Initiative (SA QuTI). Officiellement lancé en mars 2021 par le ministère de la Science et de l'Innovation, ce projet vise à placer la technologie quantique sur le marché sud-africain.
A côté de la formation, le financement permettra également de développer des programmes de recherche sur les technologies quantiques en soutenant des centres dans chacune des universités. Pour les autorités de la nation arc-en-ciel, cette nouvelle technologie permettra au pays de se classer parmi les plus influents au monde, en ceci qu'elle permettra de booster les secteurs du numérique, de la santé, de l’industrie, des télécommunications ; ainsi que de créer de nombreux emplois pour les jeunes.
La deuxième puissance économique africaine veut également se positionner comme leader dans le domaine sur le continent. Le pays mène plusieurs activités éducatives et de sensibilisation, notamment Quantum Africa, un atelier continental sur le sujet quantique organisé par l'Afrique du Sud en 2010, 2012 et 2019.
Vanessa Ngono Atangana
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Vanessa Louise NGONO ATANGANA
Une initiative lancée par l'Association des universités africaines de télévision (AAU TV).