Bob Diamond, Arnold Ekpe et Ashish Thakkar rachètent les groupes BancABC et ADC pour 265 millions $

(Agence Ecofin) - La holding d’investissement Atlas Mara, fondée fin 2013 par Bob Diamond (photo), l'ex-patron de Barclays, Arnold Ekpe, ex-CEO du groupe Ecobank, et le milliardaire d’origine ougandaise Ashish Thakkar, a annoncé, le 31 mars, avoir conclu des accords pour l’acquisition d’une part majoritaire de BancABC, un groupe bancaire présent dans plusieurs pays d'Afrique australe, et de la totalité du capital de la société d’investissement African Development Corporation (ADC) pour  un montant global de 265 millions de dollars. Ces rachats s’effectueront à travers une combinaison de cash et d'échanges de titres.

Atlas Mara a précisé qu’elle va acquérir des parts majoritaires dans BancABC (au moins 50,1%) pour 0,82 dollar par action ou l'équivalent en titres Atlas Mara. La holding va d’autre part offrir pour la totalité des titres d'ADC 1,25 titre Atlas Mara par action ADC. «Notre objectif est de construire le premier groupe de services financiers en Afrique en capitalisant sur  notre accès facile aux capitaux», a déclaré Bob Diamond.

Atlas Mara Co-Nvest Ltd avait annoncé en décembre 2013 avoir déjà levé 325 millions de dollars via une introduction en Bourse à Londres en vue de créer un important acteur des services financiers en Afrique. Le groupe BancABC dispose de filiales bancaires au Botswana,  au Mozambique, en Tanzanie, en Zambie et au Zimbabwe.

Basée en Allemagne ADC est essentiellement détenu par le groupe de négoce matières premières Trafigura (25,3%), Christopher Charles Rokos (6%), Ben Melkman (5,2%). Le flottant en bourse représente 36,5% des parts. A noter  dans ce cadre que le groupe ADC détient une participation indirecte de 47,1 % dans BancABC.

Bob Diamond avait déclaré, le 10 février à l’agence Bloomberg, que sa holding d’investissement créée en association avec Ashish Thakkar, patron de Mara Group, une holding d'investissement active dans 19 pays africains, allait lancer son programme d’acquisitions d’établissements financiers en Afrique en 2014.

Le financier anglo-américain a quitté Barclays en juillet 2012, après que la banque britannique ait été condamnée à payer une amende de 450 millions de dollars pour manipulation du Libor (London Interbank Offered Rate). En tant que chef de la banque d'investissement de Barclays entre 1997 et 2011, il avait piloté l’expansion africaine du groupe britannique.

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