Huile d’olive : 2023, année de tous les records

(Agence Ecofin) - L’huile d’olive compte pour moins de 3 % du marché mondial des huiles végétales. Elle reste cependant très recherchée pour les usages alimentaires notamment dans le bassin méditerranéen et la denrée a vu son cours exploser en 2023.

L’huile d’olive n’a jamais aussi bien mérité son surnom d’or liquide. En 2023, cet ingrédient alimentaire a vu son prix atteindre un niveau sans précédent. Selon les données de marché traitées par l’Agence Ecofin, le prix moyen de la tonne d’huile a grimpé de 72 % l’année dernière à 7 709 $.

Dans les détails, les cours ont connu une hausse successive sur les 10 premiers mois de l’année passant de 5 893 $ à 9 145 $ avant d’atteindre un sommet historique en décembre dernier (9 468,73 $). Au total, depuis 2020, le prix moyen de la tonne de l’huile d’olive aura presque triplé partant d’un niveau de 2 628 $.

À l’origine de cette flambée inédite, les problèmes climatiques qui ont affecté la production mondiale. En Espagne, premier fournisseur, le Conseil international de l’olive (IOC) indique que la récolte a chuté d’environ 56 % en 2022/2023 passant d’environ 1,5 million de tonnes à 666 000 tonnes, un niveau de production considéré comme « le pire du siècle » en raison d’une grave sécheresse.

Entre vague de chaleur et déficit hydrique, les producteurs ont vécu une année difficile marquée aussi par une hausse des prix des carburants, des engrais et de l’électricité. Du côté des autres fournisseurs majeurs, la situation n’a pas été beaucoup plus reluisante.

En Italie, l’offre a été amputée de 26,7 % à 241 000 tonnes. La Grèce est le seul pays de l’UE qui a connu une hausse de sa production avec 345 000 tonnes (48 % de plus).

Du côté du Maroc et de la Tunisie, la production a chuté respectivement de 43 % et de 25 % à 107 000 tonnes et 180 000 tonnes toujours en raison de la situation climatique préoccupante.

Globalement, les difficultés des pays producteurs ont entraîné une forte contraction de la production mondiale à 2,5 millions de tonnes en 2022/2023, soit près d’un million de tonnes de moins qu’un an plus tôt. Par ailleurs, la consommation a aussi reculé de près de 15 % pour se situer à 2,8 millions de tonnes.

S’agissant des perspectives pour cette année, certains observateurs tablent sur un ralentissement du rallye des prix. En 2023/2024, on devrait assister à la remontée de la production en Espagne, en Italie, en Tunisie et au Portugal.

Et si cette embellie ne suffira pas à enrayer le déclin de l’offre mondiale, il faut indiquer que la consommation devrait aussi chuter en 2023/2024 à près de 2,7 millions de tonnes.

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