Afrique du Sud: le régulateur télécoms prépare de nouveaux tarifs d’interconnexion au grand mécontentement de Telkom

(Agence Ecofin) - L’Autorité indépendante des communications d’Afrique du Sud (ICASA)  prépare de nouveaux tarifs d’interconnexion fixe et mobile. Une ébauche a été dévoilée, à cet effet, le 16 août 2018, et les commentaires des opérateurs sur ces nouveaux tarifs sont attendus par le régulateur télécoms, jusqu’au 07 septembre 2018.

Dans le document, il propose que les grands opérateurs versent le tarif suivant par appel mobile aux petits opérateurs : de 19 centimes à 12 centimes, dès octobre 2018, de 10 centimes, dès octobre 2019, et de 9 centimes, dès octobre 2020. Pour les petits opérateurs, ils devront verser le tarif suivant par appel mobile aux grands opérateurs : de 12 à 8 centimes, dès octobre 2018, de 5 centimes, dès octobre 2019, et 3 centimes en 2020. Dans le segment fixe, il est proposé 1 centime de frais d’interconnexion sur les services, dès octobre 2018 à septembre 2020, et une disparition des frais, dès octobre 2020.

Sipho Maseko (photo), le directeur général du groupe Telkom, estime que les nouveaux tarifs vont réduire davantage les gains de l’asymétrie des tarifs dans l’interconnexion. Cette asymétrie qui permettait à Cell C et à Telkom de payer moins d’argent à MTN et Vodacom pour qu’ils acheminent les appels de leurs abonnés sur leur réseau alors qu’ils percevaient bien plus pour faire la même opération dans l’autre sens, offrait aux petits opérateurs une chance d’équilibrer leur revenu dans un marché fortement concurrentiel.

« Les tarifs de terminaison fixes proposés nécessitent des réductions de coûts impossibles à réaliser dans un délai de trois ans sans pertes d'emplois significatives […] A mesure que les taux diminuent, cela met beaucoup de pression sur notre capacité à fournir le service et à recouvrer le coût de manière durable », a dénoncé le patron de Telkom qui compte rejeter ces nouveaux tarifs.

La baisse des tarifs d’interconnexion des services télécoms, l’Icasa y est engagée depuis 2014 afin de réduire les coûts des services télécoms jugés trop élevés par les consommateurs. L’Icasa avait fixé à 31 centimes le tarif d’interconnexion payable par les grands opérateurs aux petits du 1^er octobre 2014 au  28 février 2015. Ce tarif avait été réduit à 24 centimes dès le 1^er mars 2015, puis à 19 centimes dès le 1^er mars 2016. Du côté des petits opérateurs, c’est 20 centimes qui avaient été fixés comme contrepartie aux grands opérateurs, d’octobre 2014 à février 2015, 16 centimes, dès mars 2015, et 13 centimes, dès le 1^er mars 2016.