Libéria : Golden Veroleum quitte la Table ronde sur l'huile de palme durable

(Agence Ecofin) - Golden Veroleum (GVL), le premier producteur d’huile de palme du Libéria a annoncé avoir quitté la Table ronde sur l’huile de palme durable (RSPO) en réaction aux nombreuses critiques dont elle faisait l’objet de la part de ladite association qu’elle avait rejoint depuis 2011, indique Reuters. 

L’entreprise s’est vu reprocher en février dernier, de ne pas avoir reçu un consentement préalable, libre et éclairé des populations du comté de Sinoe pour l’obtention d’une concession de 220 000 hectares destinée à être convertie en plantations de palmier à huile. 

La RSPO, ayant également reçu des plaintes des habitants relatives à la destruction de tombes ancestrales et de sites sacrés, avait donné 6 mois à la compagnie pour revoir ses contrats avec les communautés et suspendre temporairement dans certains cas, ses travaux sur les terres litigieuses.

« GVL est déçue en ce qui concerne la décision du panel d’appel et de la manière dont la plainte à l’encontre du groupe, a été gérée. Nous comprenons que, étant donné le processus actuel, il n’y a plus d’autres recours. Nous croyons que dans cette optique, le meilleur moyen d’atteindre notre objectif est de suspendre notre appartenance à la RSPO.», a déclaré la compagnie dans un communiqué relayé par Reuters. 

Il s’agit de la dernière affaire en date dans laquelle GVL est pointée du doigt pour ses opérations sur le sol libérien. Au début du mois de juin dernier, un rapport publié conjointement par l’Institut pour le développement durable (IDD) et l’ONG, « Les Amis de la Terre » dénonçait notamment la destruction de zones d’importance écologique par la compagnie ainsi que la violation par celle-ci, des lois fondamentales du Libéria sur l’accès à la terre.

Plus loin en 2015, la compagnie avait été accusée par l’ONG Global Witness, d’avoir « surfer sur la vague » de l’épidémie d’Ebola pour procéder à des achats de terres à des prix avantageux chez des particuliers en profitant de leur faible niveau d’information et d’instruction.      

Pour rappel, Golden Veroleum a signé en 2010 avec le gouvernement libérien, un contrat de concession de 65 ans portant sur une superficie totale de 350 000 hectares, soit environ 2,5% de la superficie totale du pays.

La compagnie est détenue par le Fond Verdant, basé à New York dont le seul investisseur est Golden Agri-Resources, possédant la seconde plus large superficie plantée en palmier à huile de la planète.

 Espoir Olodo