Facebook apporte gratuitement l’Internet mobile en Zambie via l’opérateur Airtel

(Agence Ecofin) - En Zambie désormais, les clients de l’opérateur de téléphonie Airtel peuvent accéder gratuitement à une dizaine de pages Internet via un téléphone portable capable de se connecter au réseau 3G. L’Internet mobile leur est gracieusement offert par Facebook.

Il suffit à l’usager de télécharger Internet.org, une application Facebook pour Android. A défaut, ils devront se rendre sur le site d’Internet.org. Dès lors, il leur sera possible de consulter sans frais plusieurs sites web de météo, de santé, d’informations locales, de recherche d'emplois, ainsi que le moteur de recherche de Google et, naturellement, le réseau social Facebook.

L’application Internet.org a été dévoilée ce 31 juillet 2014. Le Pdg-fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg (photo), a publié un message sur sa page personnelle du réseau, dans lequel il dit : « La Zambie devient le premier pays où nous pouvons fournir toute une série de services de base gratuitement. » Zuckerberg note que seuls 15% des Zambiens ont accès à Internet en 2014.

L’opération sera bénéfique pour les deux partenaires. En supportant les coûts de la connexion Internet donnée gratuitement, Airtel élargit sa base de clients potentiels qui, une fois appâtés, pourront toujours s’acheter un abonnement pour une navigation sans restriction. De son côté, Facebook est certain d’agrandir son audience estimée aujourd’hui à 1,32 milliard d’utilisateurs mensuels.

Limitée pour l’instant à la Zambie, l’application Internet.org va évidemment s’étendre à d’autres pays du monde. Il s’agit d’une initiative lancée en 2013 avec plusieurs géants des télécoms et de l’Internet, à l’instar de Nokia, Ericsson, Samsung, Opera ou Qualcomm. Ils veulent « rendre l'accès à Internet abordable pour les deux tiers de la planète qui ne sont pas encore connectés et offrir à tous les mêmes opportunités ».

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